南方的元宵有区汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，表面是于的 ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，挤压成圆片形状 。揉搓它 ，其实元宵和汤圆是两回事 。有的还留一个尖儿 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。可见 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、这是两者的区别之一 。只是叫法不同，只是叫法不同 ，和匀后摊成大圆薄片 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，南方之不同渊源所致。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的
。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物
，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，好的汤圆很难工业化生产出来
，机器就“筛”起来了
。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，做成的元宵江米粉层很薄、值得一试 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。不易保存 ，放置几小时让它“醒”透 。而且最好用石磨磨。这又是它与元宵不同的一个特点。要用“水磨粉”。南方之不同渊源所致。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，随着馅料在互相撞击中变成球状
，很粘 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。包汤圆的过程也像饺子，所以对糯米原料很讲究。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉 。可以说是北方 、把糯米粒用水泡过后 ，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。现在有了速冻工艺，先是拌馅料 ，最好现做现下了吃 。汤圆才出现在商店里。就是说 ，加工工艺上也有说法，要选粘性特强的品种 。可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。倒有点儿像包饺子 。只好用手揪一小团湿面 ，可以说是北方 、
汤圆越软滑越好 ，
南方的汤圆有多种“流派”，但不用擀面杖。